Сотни людей собрались в воскресенье в центре Манхэттена, чтобы выразить поддержку американцам, исповедующим ислам. Участники митинга призывали власти США и своих соотечественников проявлять религиозную терпимость и "не демонизировать веру пророка Мухаммеда".

В акции, которая проходила на одной из главных площадей Нью-Йорка - Таймс-сквер, - приняли участие представители различных правозащитных, неправительственных и государственных организаций, а также простые жители США, принадлежащие к самым разным религиозным конфессиям.

В числе организаторов митинга был имам Фейсал Абдул Рауф – один из главных сторонников идеи возведения мечети и мусульманского культурного центра вблизи места, где до 2001 года стояли башни Всемирного торгового центра. По словам имама, настоящий враг - не мусульмане или их вера, а радикалы.

Участники митинга держали в руках таблички и плакаты с надписью "Сегодня я тоже мусульманин" и выдержками из первой поправки к конституции США, являющейся частью Билля о правах.

Поводом для митинга послужили слушания по проблеме мусульманства в США, которые состоятся в четверг в комитете по национальной безопасности палаты представителей Конгресса. На них, как ожидается, будет обсуждаться роль, которую играет "радикальный ислам" в распространении "доморощенных" американских террористов. Участники воскресной акции выступают категорически против проведения подобных дискуссий на Капитолийском холме.

Некоторые местные правозащитники и представители религиозных кругов опасаются, что это может стать первым шагом на пути к ограничению свободы исповедания ислама. Отношение к мусульманам в США заметно ухудшилось после терактов 11 сентября 2001 года и масштабной правительственной кампании по популяризации борьбы с террористами по всему миру.

Председатель комитета по национальной безопасности, конгрессмен Питер Кинг, в свою очередь, подчеркивает, что ни в коей мере не намерен ущемлять права американцев. "Деятельность "Аль-Каиды" и ее филиалов по всему миру приводит к радикализации американских мусульман, и это огромная проблема. Совершенно очевидно, что она требует обсуждения", - заявил он.

По сообщениям местных СМИ, одновременно с акцией на Таймс-сквер в Нью-Йорке проходит еще один митинг - в поддержку слушаний в Конгрессе. Сообщений о каких-либо инцидентах в ходе этих акций не поступало.