Соединенные Штаты считают Египет своим стратегическим партнером на Ближнем Востоке, заявил во вторник в Каире министр обороны США Леон Панетта.

Глава Пентагона во вторник с краткосрочным визитом посетил столицу Египта, где он провел переговоры с президентом страны Мухаммедом Мурси и главой Высшего совета вооруженных сил (ВСВС), министром обороны Хусейном Тантави.

"Вашингтон намерен укреплять отношения с Каиром, рассматривая Египет своим стратегическим партнером на Ближнем Востоке", - сказал Панетта после беседы с главой военного руководства Египта.

Американский министр обороны также заявил о поддержке Вашингтоном процесса демократических преобразований в Египте. По словам Панетты, американское руководство "полностью поддерживает мирный, организованный и законный переход Египта к демократическому строю".

Ранее во вторник Панетта заявил журналистам, что его визит проходит "в критический момент, когда переплелись и опасности, и возможности для развития стран Ближнего Востока и Северной Африки".

Он высоко оценил действия ВСВС Египта в обеспечении "свободных и прозрачных президентских выборов и мирной передачи власти военными новому гражданскому главе государства".

Министр обороны США в настоящее время совершает турне по некоторым странам региона. В Египет он прибыл из Туниса, после встреч с египетским руководством в Каире,