Папа римский Франциск, прибывший в субботу в Стамбул во второй день своего официального визита в Турцию, посетил центральную мечеть города Султанахмет (Голубую мечеть). Визит папы транслируют турецкие телеканалы.

Как сообщает газета Hurriyet, папа римский совершил в мечети молитву вместе с муфтием Стамбула Рахми Яраном.

Предшественник Франциска Бенедикт XVI также посещал Голубую мечеть в 2006 году и повернулся в сторону Мекки, сделав жест примирения между двумя религиозными конфессиями. Ватикан позже дал понять, что Бенедикт не молился в мечети, а "медитировал".

Яран рассказал Франциску об истории мечети и процитировал аяты из Корана о жизни Девы Марии, после чего два религиозных деятеля совершили совместную молитву. "Мы очень нуждаемся в молитвах", — сказал Яран Франциску.

Папа Римский прибыл в мечеть на автомобиле "Рено" без номерного знака. Ранее сообщалось, что турецкие власти отказали в просьбе папы о "скромном автомобиле" из соображений безопасности. Понтифик затем направился в Софийский собор (Айя-софия), в котором сейчас располагается музей. Директор музея Хайруллах Ченгиз рассказал Франциску об истории собора, подчеркнув, что древние христианские мозаики находятся в нем рядом с изречениями из Корана. Позже глава Римско-католической церкви провел мессу в католическом соборе Святого духа в Стамбуле и помолится в патриаршей православной церкви святого Георгия, после чего у него прошла встреча с Патриархом Константинопольским Варфоломеем I, с которым была подписана совместная декларация.

Папа Франциск стал четвертым понтификом, который посетил Турцию. Первым в эту страну приехал папа Павел VI в 1967 году. Затем в 1979 году Турцию посетил папа Иоанн Павел II. Последним понтификом, который побывал в Турции, стал в 2006 году папа Бенедикт XVI.