Раньше иракскую Басру называли «Венецией Ближнего Востока» за ее живописные каналы и архитектуру, однако теперь город сталкивается с настоящей экологической катастрофой.

Каналы, напоминающие венецианские, теперь забиты горами мусора, а река Шатт Аль-Араб, на которой стоит Басра, настолько загрязнена, что жители города уже сталкиваются с последствиями употребления ядовитой воды.

За последние месяцы 118 000 человек были госпитализированы из-за болезней, возникших от употребления загрязненной воды, сообщает Al Jazeera.

Река Шатт Аль-Араб загрязнена бактериями, химикатами и токсичными водорослями, а ее уровень солености приблизился к морской воды.

«Вода в Басре так загрязнена, что даже невозможно помыть ею лицо. Рыба, черепахи и крабы гибнут. Экосистема меняется, это катастрофа», - говорит эколог Шукри Аль-Хассан.

«Люди стали бояться ходить к врачам, - говорит 27-летний работник местной больницы Али Кассим. – Они боятся, что у них обнаружат рак».