Сотни тысяч паломников со всего мира начали движение из Мекки в долину Мина, чтобы начать хадж. В этом году в крупнейшем в мире собрании верующих примут участие около 2 млн человек, отмечает Middle East Eye.

«Аллах избрал нас и привел сюда. Это дар Аллаха. Я так счастлива», — говорит 35-летняя египтянка Валаа Али (Walaa Ali) со слезами на глазах.

Поблизости мужчины и женщины слушают проповедников, объясняющих историю и ритуалы хаджа.

В первый день хаджа паломники традиционно поили своих животных и запасали воду для поездки к горе Арафат, что в 10 км от Мины. В наше время паломники посвящают это время молитве и чтению Корана.

Апогеем хаджа является День Арафат, который в этом году приходится на среду, 23 сентября.

Хадж относится к пяти столпам ислама и предписан каждому мусульманину хотя бы раз в жизни, если он имеет для этого физические и материальные возможности.

В последние десять лет сезон хаджа проходил без инцидентов на фоне усиления мер по обеспечению безопасности и охраны здоровья паломников. Но в этом году 11 сентября из-за падения подъемного крана, вызванного сильным ветром, погибли 107 человек, находившихся во дворе Запретной мечети в Мекке.

Тем не менее, в этом году власти Саудовской Аравии выделили 100 тысяч полицейских для обеспечения безопасности паломников. «Во время хаджа мы принимаем во внимание все возможности, в том числе, риск того, что королевство станет объектом нападения террористических группировок», — заявил пресс-секретарь МВД генерал Мансур аль-Турки (Mansur al-Turki).