Неизвестные вооруженные люди в масках жестоко избили, переломали обе руки самому известному в арабском мире сирийскому карикатуристу 60-летнему Али Ферзату, который пару дней назад опубликовал на своем сайте карикатуру на президента Сирии Башара Асада, сообщает Associated Press со ссылкой на родственников художника и местных активистов.

По их словам, на этой неделе художник выставил на своем сайте, который сейчас недоступен, рисунок, где Асад, изображенный с чемоданом в руках, бежит вслед за Каддафи. Карикатуры на президента в Сирии запрещены.

Как отмечает агентство, Ферзат стал самой известной жертвой репрессий за последние пять месяцев мятежа в Сирии, его избиение стало напоминаем того, что никто в этой стране не застрахован от насилия.

Художник был избит в ночь на четверг. Он покинул свою студию в 4 часа утра. Тонированный черный джип преградил ему дорогу на одной из улиц Дамаска, оттуда вышли четверо вооруженных мужчин в масках.

«Это пока лишь предупреждение», – сказал Ферзату один из людей в маске. – «Мы сломаем твои руки, чтобы ты перестал рисовать». Об этом рассказывают родственники Ферзата с его слов.

Ферзат еще в 2010 году говорил, что возлагает большие надежды на Башара Асада, получившего власть от отца. Асад разрешил карикатуристу издавать первую в стране частную газету за последние десять лет, но вскоре сатирическое издание было закрыто. И в последние несколько лет художник стал ярым критиком режима Асада.

По данным правозащитников, за пять месяцев беспорядков в Сирии погибли почти 2,5 тысячи человек.