Многим из нас известны имена западных исследователей, таких как Марко Поло, Колумб, Васко да Гама, чьи имена вошли в историю великих географических открытий.
А что нам известно о Чжэн Хэе – китайском мусульманине, адмирале китайского флота, совершившем революцию в исследовании моря?
Чжэн (Ма) Хэ родился в конце 14 -го века, в небольшой деревне Хэдай, где в основном проживали выходцы из Средней Азии, прибывшие в Китай во времена монгольского владычества. Считается, что фамилия «Ma» есть не что иное, как китайское произношение имени «Мухаммад».
Известно, что, будучи ребенком Чжэн стал хафизом Корана, а отец и дед носили статус «хаджи», после совершенного паломничества в Мекку. Также известно, что прадед будущего адмирала был Саид Аджал ал-Дин Омар, выходец из Бухары, который сумел покорить провинцию Юньнань и стать её правителем.
Предки Чжэна оказали большое влияние на его образование. Он активно изучал традиции, историю, культуру других народов, говорил в совершенстве на арабском и китайском языках.
Когда Чжэну было 10 лет, армия династии Мин убила его отца, и захватила мальчика в плен. Чжэн попал в услужение Чжу Дина, сына императора Чжу Юаньчжана, руководившему юньнаньской провинцией.
Благодаря своим способностям, преданности, честности, целостности и блестящему уму, мальчик стал лучшим другом и личным телохранителем юного принца. Именно в этот период многие заметили интеллект, мудрость и лидерские качества Чжэна и спустя всего 4 года он стал самым влиятельным военачальником Китая.
За двадцать восемь лет путешествий он посетил тридцать семь стран, совершив семь грандиозных морских плаваний по торговым и дипломатическим делам. Его экспедиции составили расстояние свыше 50 000 километров, а первый его флот насчитывал 27 870 человек на 317 судах.
Он прошел под парусами через весь Индийский океан, проплыв в Персидский залив, Восточную Африку, Цейлон, Аравию и Индийский океан за десятилетия до Христофора Колумба.
Считается, что Чжэн совершил семь важнейших путешествий.
1. В 1405 году он посетил Яву и Суматру, Цейлон и Калькутту (Индия).
2. В 1407 году Чжэн долыл до Сиама и Индии, затем остановился в Кочине.
3. В 1409 году прошел все места в Ост-Индии.
4. В 1413 году его флот разделился. Одна часть отправилась на Цейлон, другая в Бенгалию, Мальдивы и Персидский султанат.
5. В 1416 году флот Чжэна отправился Бруней, Аден, Могадишо и другие восточноафриканские порты.
6. В 1421 году им были пройдены большое количество портов в Южной Аравии и Восточной Африке. За два года флот посетил тридцать шесть государств.
7. В 1431 году было последнее путешествие, к тому моменту Чжэну было шестьдесят лет. Благодаря Чжэну, к этому времени у Китая были установлены отношения с более чем двадцати королевствами и султанатами от Явы до Мекки и Восточной Африки.
Он был мусульманином, который помог Китаю превратиться в региональную, а возможно, и мировую сверхдержаву своего времени.
