Сербская православная церковь (СПЦ) временно отстранила от должности епископа Рашко-Призренского и Косово-Метохийского Артемия по подозрению в растрате церковных и государственных средств.

Как передает Infox, Священный синод СПЦ вынес в субботу коллегиальное решение о том, что епископ более не имеет права возглавлять Косовскую епархию, и должен способствовать завершению следствия.

Епископ Артемий может остаться и продолжить богослужение в одном из монастырей или в другом месте на территории епархии Рашко-Призренской до завершения процедуры.

Церковные власти в настоящее время проводят расследование в отношении владыки Артемия, известного своими ультранационалистическими и анти-западными консервативными взглядами. Церковь считает его виновным в нецелевом расходовании миллионов евро пожертвований и правительственных дотаций на протяжении нескольких лет. По данным СПЦ, епископ имеет свои интересы в бизнесе строительной компании, занимающейся восстановлением сербских общин в Косово и выполняющей работы по ряду других контрактов СПЦ.

Решение об отстранении Артемия Священный синод принял после того, как епископ отказался сотрудничать с комиссией, направленной для расследования в Граканицу, где находится резиденция Косовской епархии.

Защищаясь, 75−летний владыка, ярый противник независимости Косово, сделал в среду заявление, в котором объявил США и другие западные страны в заговоре с целью лишения его сана. После этого он закрылся в своей келье в Граканице и отказался общаться со следователями и репортерами.

Несколько сотен прихожан, поддерживающих Артемия, включая ряд косовских священников, собрались в субботу возле в Белграде в ожидании решения синода.