Владимир Путин заявил, что Россия оказывает помощь не только правительственным войскам в Сирии, но и Свободной сирийской армии, добивающейся свержения Башара Асада. Для борьбы с ИГИЛ она получает оружие и боеприпасы.

​О поддержке Свободной сирийской армии Россией Путин заявил, выступая на расширенном заседании коллегии Минобороны (текст выступления опубликован на сайте президента). По словам Путина, российская армия «способствует объединению усилий» армии повстанцев, которая формировалась как противоборствующая президенту Башару Асаду сила, с правительственными войсками.

Россия, как следует из слов Путина, поддерживает повстанцев с воздуха, помогает им с боеприпасами, вооружением и материальным обеспечением.

«Особо отмечу, что работа нашей авиагруппы способствует объединению усилий как правительственных войск, так и Сирийской свободной армии. Сейчас несколько ее частей общей численностью свыше пяти тысяч человек, так же как и регулярные войска, ведут наступательные действия против террористов в провинциях Хомс, Хама, Алеппо и Ракка. Кроме этого, мы поддерживаем их с воздуха, так же как и сирийскую армию, оказывая им помощь в вооружении, боеприпасах и материальных средствах», — сказал президент России.

Выступая на коллегии Минобороны, Путин приказал уничтожать любые цели, угрожающие группировке в Сирии.

После начала российской военной операции в Сирии Москва некоторое время не признавала существования Свободной сирийской армии. В конце октября глава МИД России Сергей Лавров заявлял, что Россия готова поддержать сирийскую «патриотическую оппозицию, в том числе и так называемую Сирийскую свободную армию».

В ответ представители армии заявили, что России следует «немедленно прекратить авиаудары по нашим базам и районам с мирными жителями».

В начале ноября Генштаб сообщил, что сирийские оппозиционеры представили России координаты объектов ИГИЛ. Тогда же секретарь движения «Народная дипломатия» Махмуд аль-Афанди рассказывал агентству Sputnik, что представители 28 бригад Свободной сирийской армии из различных сирийских регионов примут участие в переговорах с представителями российских МИД и Минобороны.

В начале декабря сирийские повстанцы достигли соглашения с правительственными войсками, в рамках которого силы противников Асада должны покинуть Хомс, один из крупнейших городов страны и центр противодействия нынешним сирийским властям.

8​–​10 декабря в столице Саудовской Аравии Эр-Рияде прошла крупная конференция сирийской оппозиции, на которой присутствовало около ста представителей различных оппозиционных организаций. По итогам конференции оппозиционеры заявили, что хотели бы строить в Сирии светское государство, также потребовали ухода Асада в начале переходного периода. Условиями начала переговоров с властями они назвали отмену смертных приговоров, вынесенных оппозиционерам, свободу для политических заключенных и допуск гуманитарных конвоев в отдельные районы страны. Российский МИД указывал на то, что в переговорах присутствуют организации, которые могут быть замешаны в террористической деятельности.