Экспозицию составят около 30 уникальных объектов из лучшей частной коллекции исламского искусства

Коллекция Нассера Давида Халили включает в себя около 20 тыс. работ и считается наиболее полным собранием мусульманского искусства, охватывающим всю его историю с зарождения в VII веке и до наших дней.

В Британском музее будут выставлены артефакты, относящиеся к XVII–XIX векам.

Среди них — непрозрачная акварель Мухаммеда Абдуллы, картографа из Дели, изображающая Мекку. Абдулла с честью выполнил приказ шарифа Мекки изобразить священные памятники его владений. Эта работа — одновременно план города и его панорама с высоты птичьего полета, выполненная под углом 60°.

Мекка запечатлена и на документах, подтверждающих совершение паломничества (своего рода командировочное удостоверение мусульманина). Изображения святилищ Мекки, а также Медины и Иерусалима выполнены непрозрачной акварелью, золотом, серебром и чернилами.

Еще несколько экспонатов связаны с приездом в Мекку Александра Македонского. Император, посещающий Каабу (в будущем главный мусульманский храм), изображен на страницах иранской копии эпической поэмы Фирдоуси «Шахнаме, или Книга Царей», написанной в Ширазе в XVI веке.

Традиция накрывать Каабу огромным покрывалом — кисуахом — уходит корнями в доисламские времена и продолжается по сей день. По крайней мере один раз в год храм обретал новый кисуах, первоначально — поверх старого. Лишь в конце VIII века, когда Кааба рисковала быть погребенной под грузом всех покрывал, старые кисуахи были сняты, разрезаны на части и проданы паломникам. Шестнадцать текстильных экспонатов, представленных на выставке, были выкуплены из нескольких частных коллекций. Как правило это шелковая ткань, расшитая серебром, часто со стихами из Корана.

Долгое время, вплоть до начала XX века, поставщиком тканей для кисуахов был Каир. На лондонской выставке покажут декоративные доспехи для лошади или парадного верблюда, которые использовались во время ежегодной торжественной процессии из Каира в Мекку. Доспехи выполнены из кованого железа и выстланы кожей с серебряными аппликациями сердолика, агата, золота, инкрустированного нефритом и стеклом.

Посетители выставки увидят архив документов о производстве кисуахов в Каире, пособие для паломников в Мекку и Медину, а также несколько ранних копий Корана.

Экспозиция будет работать с 26 января по 15 апреля 2012 года.