В Соединенных Штатах формируется поколение молодых имамов, которые готовы бороться с распространенными стереотипами об Исламе.

«Все больше американских подростков начинают изучать Ислам и впоследствии становятся имамами», - говорит Ивонн Хаддад, профессор истории ислама и христианско-мусульманских отношений в университете Джорджтауна, в интервью USA Today.

«Если вы посмотрите на объявления о вакансиях имамов, теперь требуются кандидаты со знанием английского, способные взаимодействовать с межрелигиозными организациями и налаживать отношения с молодежью».

Недавно на должность имама мечети Дар-уль-Ислам в Сент-Луисе был назначен 27-летний Асиф Умар. Умар родился в семье индийских иммигрантов и вырос в Соединенных Штатах и с юношества увлекается спортом, особенно хоккеем.

Примечательно, что до 8 класса Умар учился в католической школе. Мать будущего имама, Зухра, была удивлена, когда узнала, что главной мечтой ее сына в 14 лет стало заучивание всего священного Корана наизусть. – «Мы были рады его решению. Мы вовсе не считали, что тем самым он упустит что-либо важное в жизни».

Умар действительно заучил наизусть весь Коран, получив образование в институте исламского образования в Иллинойсе.

В глазах американских мусульман такие имамы, как Умар, являются «дипломатическими представителями» Ислама в Америке. После этого он в течение 5 лет изучал исламский фикх, а в 2008 г. отправился в ЮАР для обучения в магистратуре по направлению «исламское право» и получил диплом муфтия.

«Именно такого парня, как он, мы хотим видеть в качестве лица американского Ислама», - сказал 20-летний Мухаммад Даляль, студент университета Миссури-Сент-Луиса, после первой пятничной молитвы, которую провел Умар в должности имама.